Højbjerg mở màn chói sáng, Marseille chiếm suất Europa League trước Rennes

Chỉ cần 120 giây bước vào vòng cuối Ligue 1, Marseille đã cho Rennes thấy họ không đến Stade Vélodrome với tâm thế nhường bước. Pierre-Emile Højbjerg mở tỷ số từ phút thứ hai bằng cú sút thấp xuyên sáu ống giày Mathys Silistrie — bàn thắng thứ tư tại giải trong mùa của tiền vệ người Đan Mạch.

Chưa kịp trấn tĩnh, Rennes còn dính đòn phủ đầu thứ hai. Amine Gouiri pressing áp sát khu vực 16m50, chặn gọn quả phát lên của Silistrie và khiến bóng lăn thẳng vào lưới trong sự bất lực của hàng thủ đội khách. Hai bàn sau 10 phút, mọi tính toán của Rennes trước giờ bóng lăn tan thành mây khói.

Rennes thực tế bước vào vòng cuối với lợi thế ba điểm so với Marseille trên bảng xếp hạng, vẫn nắm trong tay cơ hội chen vào top 4 — và xa hơn là Champions League. Nhưng Stade Vélodrome đã trả lời bằng thứ bóng đá thực dụng và sắc bén.

Phải đến giữa hiệp một, Rennes mới tìm lại nhịp. Ludovic Blas buộc Gerónimo Rulli phải đổ người cản phá ở cự ly gần, rồi đến lượt Musa Al-Taamari khiến xà ngang rung chuyển sau cú volley từ ngoài vòng cấm. Habib Beye — HLV cũ của Rennes bị sa thải từ tháng Hai — chắc hẳn hài lòng khi thấy học trò cũ tiếp tục trình diễn tốt trên sân khách, nhưng mọi nỗ lực cứu vãn đều không đủ.

Đầu hiệp hai, Aubameyang nhân đôi cách biệt cho Marseille. Rennes mất bóng vô duyên giữa sân, Marseille phản công như chớp, và Aubameyang kết thúc bằng pha bấm bóng chính xác đến từng cen-ti-mét qua đầu thủ môn vào góc cao.

Giai đoạn cuối trận, Esteban Lepaul — vua phá lưới Ligue 1 mùa này — rút ngắn tỷ số xuống còn 2-1 bằng cú đánh đầu chính xác từ quả tạt của Arnaud Nordin. Bàn thứ 21 tại giải của Lepaul thắp lại hy vọng mỏng manh cho Rennes, nhưng Lens thắng Nice ở chung kết Coupe de France mới đủ giúp họ lật ngược suất dự UEL. Phép màu không đến.

Højbjerg được trao danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận. Marseille kết thúc mùa giải ở vị trí thứ năm, chính thức đoạt vé dự Europa League. Rennes, vì hiệu số bàn thắng, phải xuống chơi ở Conference League — một kết cục đắng lòng sau những kỳ vọng đầu vòng cuối.

—